（郭長祐／DigiTimes.com）有關PC的音訊功效，多年前在AC97獲得全面性的普及後，已有一段時間沒有大幅的推進提升，一直到Intel提出高清晰度音效（HD Audio），PC的音效技術及市場才再次找到新方向，而在AC97普及後與HD Audio未提出的期間，各音效晶片業者也只能依據自有的摸索及主張，以原有AC97標準為基礎進行若干擴充、強化，以提供比標準AC97更佳的音源表現、音訊功效，然而這樣的嘗試由於不具標準交換性，因此市場也有限。
不過，也因為這些摸索、嘗試，才催生出今日的HD Audio，HD Audio看似革新，實際上卻是種演進，將過往各家業者的摸索、嘗試進行整理歸納，將共通的提升需求列入HD Audio技術規範中，如同秦始皇未修築長城前，七雄中的偏北國度（燕、趙等）早已各自建立邊防城塞，秦一統後只是再將其連貫而已。
標準之外的特點
HD Audio成為PC新一代的共通音效標準後，各業者也紛紛推出呼應HD Audio的Codec晶片，不過各業者即便推出支援HD Audio規範的Codec晶片，也不可能單純以合乎標準為滿足，畢竟多年來各業者都早已建立自有晶片的技術特點與設計風格，以利市場中的差異性競爭，所以在滿足HD Audio標準外，必然有更多於標準外的特點值得主張、宣揚。
舉例而言，C-Media公司向來主張Audio Controller（音效控制晶片）與Audio Codec（音效編解碼晶片）合一的設計，即便今日多數的PC晶片組都已內建Audio Controller，此作法也仍舊維持。或如ADI公司，該公司與Intel向來保持密切的合作，所以在符合HD Audio標準之外，Intel在音訊方面所推行的相關技術也積極支持，如Sonic Focus技術即是一例。
此外，各家也都持續標榜Codec晶片的基礎混訊技術表現，例如支援多種的取樣率、支援個別的通道／聲道調配、各通道／聲道可各自設定取樣率及解析度、各DAC（及ADC）都具備高轉換品質（高SNR值）等。
另外，也因為數位家庭概念的當熱，環繞音效技術的支援也格外受Codec晶片業者所重視，紛紛將環繞音效以硬體（晶片電路）或軟體（驅動程式）方式搭配實現，例如支援Dolby技術、dts技術、QSound技術等，且經常同時多項支援，例如同時支援Dolby Digital Live與Dolby Pro Logic IIx，或同時支援dts Interactive與dts NEO：PC等。
事實上近年來Codec晶片業者早就不斷將各類環繞音效技術內建到Codec軟硬體方案，使Codec方案更為加值，然相對的也會增加方案成本，畢竟技術需要支付授權費才能取得，需要支付權利金才能量產，因此在以成本為考量的設計中，反而該選擇較少內建環繞音效技術的Codec晶片。
當然，在自有特色特點之外，更重要的是獲得Wintel的認同，目前晶片業者在宣稱其Codec晶片已合乎Intel HD Audio Rev.1.0標準外，也通常會主張該晶片已通過Microsoft的Windows Vista Premium Logo認證，確保對Windows Vista的支援，事實上Wintel也盡可能將HD Audio與Windows Vista劃上等號，並為此建立新的音效驅動架構，即UAA（Universal Audio Architecture），若想讓HD Audio支援Windows Vista之前的作業系統（如Windows XP）或非Windows的系統（如Mac OS X），則相關的驅動程式支援，就需要倚賴Codec晶片業者的研發心力才能實現。
重視錯接容忍與錄音品質
HD Audio不單是強調更多的聲道數、更高的音質（32-bit解析度、192kHz取樣率，但Codec的務實設計仍是使用24-bit解析度），也強調音源線路與音源孔座的隨插即用性，過去音源孔錯接不易被察覺，而今HD Audio要求必須能向使用者發出錯接提醒，甚至在硬體上直接進行連接調換，使錯接根本不會發生。
更進一步的，Codec晶片業者也以此種便利方向進行更多的擴展延伸，例如可自動偵測接入的喇叭還是耳機，兩種發聲裝置有不同的阻抗，需要不同的功率放大及驅動，過去通常無法自動偵測。
另外，因為PC的語音輸入功效比過去更常運用，包括語音辨識輸入、視訊會議、網路電話等，所以過去只求堪用的音源輸入已不合格，取而代之的是能支援數位麥克風、回音消除、固定頻率的背景雜音過濾、自動偵測與強化音源方位的感應等，使音源輸入的品質獲得提升。
另外，因為PC的語音輸入功效比過去更常運用，包括語音辨識輸入、視訊會議、網路電話等，所以過去只求堪用的音源輸入已不合格，取而代之的是能支援數位麥克風、回音消除、固定頻率的背景雜音過濾、自動偵測與強化音源方位的感應等，使音源輸入的品質獲得提升。
另外，因為PC的語音輸入功效比過去更常運用，包括語音辨識輸入、視訊會議、網路電話等，所以過去只求堪用的音源輸入已不合格，取而代之的是能支援數位麥克風、回音消除、固定頻率的背景雜音過濾、自動偵測與強化音源方位的感應等，使音源輸入的品質獲得提升。
註1：IDT公司的（STAC系列）Audio Codec晶片產品線購自Sigmatel公司。
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